第七章

譯文

天長地久，天地所以能長久存在，是因為它們不為了自己的生存而自然地運行著，所以能夠長久生存。因此，有道的圣人遇事謙退無爭，反而能在眾人之中領先；將自己置于度外，反而能保全自身生存。這不正是因為他無私嗎？所以能成就他的自身。

注釋

①天長地久；長、久：均指時間長久。
②以其不自生也：因為它不為自己生存。以，因為。
③身：自身，自己。以下三個“身”字同。先：居先，占據(jù)了前位。此是高居人上的意思。
④外其身：外，是方位名詞作動詞用，使動用法，這里是置之度外的意思。
⑤邪（ye）：同“耶”，助詞，表示疑問的語氣。

解析

天地是客觀存在的自然，是“道”所產(chǎn)生并依“道”的規(guī)律運行而生存，從而真正地體現(xiàn)道。老子贊美天地，同時以天道推及人道，希望人道效法天道。在老子的觀念中，所謂人道，既以天道為依歸，也就是天道在具體問題上的具體運用。這一點，是老子書中經(jīng)常發(fā)揮的觀點，在本章里，他就表達了這種觀點。接下來，老子以“圣人”來說明人道的問題。圣人是處于最高地位的理想的治者，對他而言，人道既要用于為政治世，又要用于修身養(yǎng)性，而且要切實效法天地的無私無為。對天地來說，“以其不自生也，故能長生?！睂κト藖碚f，“不以其無私邪？故能成其私?！边@其中包含有辯證法的因素，不自生故能長生；不自私故能成其私，說明對立著的雙方在互相轉(zhuǎn)化。通俗地講，老子所贊美的圣人能謙居人后，能置身度外，他不是對什么事都插手，而是從旁邊把事情看清了再幫一把，反而能夠站得住腳。這種思想，有人認為是為人處世的智慧，以無爭爭，以無私私，以無為為；也有人指責老子學說中多講詐術，尤其是“非以其無私邪？故能成其私”一句，常被人們引用為論據(jù)，認為圣人想保住自己的權位，卻用了狡詐的方式，耍了一種滑頭主義的手腕，等等。仁智互見，在《道德經(jīng)》書的許多觀點來講都是如此。對各種解釋可以姑且存之，經(jīng)比較研究，終究可以找到切合實際的觀點。

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